# مــن مــاذا تتكـــون الأرض ؟
يقوم الإنسان الآن باستكشاف القمر والكواكب الأخرى لكنه ما يزال يجهل مما تتكون الأرض !
إن نوعاً من الإجابة البسيطة على هذا السؤال يمكن أن تكون على النحو التالي: الأرض كرة كبيرة يتكون معظمها من الصخور ، ففي جوف الأرض يوجد صخر ذائب لكن الغطاء الخارجي صخور صلبة ، كما أن لبّ الأرض صلب لأن الصخور تتعرض لضغط هائل .
إن الغلاف الخارجي للأرض قشرة صخرية يتراوح سمكها بين 10 و 30 ميلاً ، وهذه القشرة تسمى في بعض الأحيان " اليابسة " والأجزاء المرتفعة من القشرة هي القارات ، والأجزاء المنخفضة تضم مياه المحيطات والبحار الداخلية والبحيرات .
المياه الموجودة على السطح ، بما فيها المحيطات والبحيرات والأنهار وجميع الجداول الصغرى ، تسمى " المحيط المائي أو غلاف الأرض المائي " .
لم يستطع الإنسان أن يدرس غير الجزء الخارجي من القشرة الصخرية التي تشكل خارج الأرض ، لذلك يصعب معرفة ما يوجد داخلها . لكن حفر الآبار والتنقيب عن المعادن كشفا لنا أنه كلما كان الحفر أعمق كلما أصبحت درجة الحرارة أعلى ، فعلى عمق ميلين من سطح الأرض تكون الحرارة كافية لغلي الماء .
لكن العلماء استطاعوا أيضاً أن يعرفوا عن داخل الأرض من دراساتهم للزلازل ، فهم يعتقدون أن درجة الحرارة لا تزيد بسرعة في العمق مثلما تفعل في القشرة ، لذلك يعتقدون أن درجة الحرارة عند لب الأرض أو مركزها قد لا تكون أكثر من 5500 درجة مئوية . ومع هذا فإن هذه الحرارة مرتفعة جداً لأن الحرارة عند درجة 1200 تصهر الصخور
إن لقشرة الأرض طبقتين ، وهما الطبقة العليا التي تشكل القارات ، وهي غرانيتية أو صوانية ، ويوجد تحت الطبقة الغرانيتية طبقة سميكة من صخر صلب جداً تسمى " البازلت " ويعتقد العلماء أنه يوجد عند مركز الأرض كرة ضخمة من الحديد المصهور ، قطرها حوالي 4000ميل ، ويوجد بين الكرة المركزية والقشرة الصخرية قشرة يبلغ سمكها حوالي 2000ميل وتسمى " الغلاف " وقد تكون القشرة مكونة من نوع من الصخور يسمى " الزبرجد الزيتوني " . 
النمط المتتابع
